Si cada vez que entras a un local de comida rápida, sientes
que no puedes dejar de comer, tal vez te sea útil saber que no eres la única
persona a la que le sucede. Hay alimentos que generan que la gente coma en
forma compulsiva.
Entre los alimentos que producen este efecto, figuran
aquellos que incluyen la combinación de grasas, sal y azúcar. Así lo explica el
Dr. David Kesller, autor de “El fin de la alimentación excesiva” que se dedicó
a investigar a quienes comen en forma compulsiva para explicar el poder de la
comida. “Comer alimentos con alto contenido de azúcar, grasa y sal nos lleva a
querer comer más alimentos con alto contenido de azúcar, grasa y sal”.
Pero, ¿qué alimentos nos llevan a seguir comiendo, aun cuando
ya no tenemos más apetito?
1. La comida “chatarra”
Un estudio del Instituto de Investigación The Scripps,
publicado en Nature Neuroscience, demostró que la comida rápida tiene
propiedades “adictivas”, ya que, al igual que sucede con las drogas, es
extremadamente difícil detenerse y dejar de comer. Esto ocurre con la comida
que tiene un alto contenido calórico y de grasas, como el tocino y las
salchichas, por ejemplo, que generan que las personas coman en exceso.
Según este estudio, el consumo sin límites de alimentos que
producen placer provoca, como en las adicciones, respuestas de los
neuroadaptadores en el circuito de recompensas del cerebro, desencadenando el
desarrollo de la alimentación compulsiva.
Entre los neuroadaptores que se analizaron se encuentra el
receptor D2, un neurotransmisor que es liberado por el cerebro con las
experiencias que producen placer, como las drogas, el sexo y también, la
comida.
2. Los carbohidratos
Según explica la Asociación Americana del Corazón, los
carbohidratos aumentan los niveles de insulina, lo que disminuye el azúcar en
sangre. Esto provoca el deseo de ingerir más alimentos y, en algunas personas,
más carbohidratos, para obtener una fuente rápida de energía. La insulina es
una hormona que es utilizada por el cuerpo para convertir el azúcar, el almidón
y otros compuestos en energía.
A su vez, algunos estudios explican la conexión entre la
mente, el humor y la comida debido a la disminución de la serotonina en el
cerebro. Para los expertos, las personas que tienen antojo de carbohidratos
poseen niveles bajos de serotonina, que ayuda a reducir los sentimientos de
miedo, ansiedad y estrés, mejora el humor y favorece la relajación.
3. El chocolate
Al parecer, tiene los mismos efectos de la comida chatarra.
En el libro “La seducción de la comida”, su autor, el Dr. Neal Barnard, explica
que el chocolate estimula la misma parte del cerebro que las drogas. Además, el
chocolate contiene ciertos ingredientes que son estimulantes, como la cafeína,
la teobromina –que se extra del cacao y se utiliza también en ciertas medicinas-
y la Feniletilamina –una amina aromática, semejante a las anfetaminas.
4. El queso
Tiene un ingrediente en común con el chocolate: la
feniletilamina. Los médicos Donald F. Klein y Michael Lebowitz, del Instituto
Psiquiátrico del Estado de Nueva York, atribuyen la feniletilamina al amor,
explicando que las personas enamoradas tienen grandes cantidades de este
componente en su cerebro. Por otra parte, un estudio de los Laboratorios
Wellcome encontró que la leche de vaca, que se utiliza para fabricar el queso,
contiene morfina en pequeñas cantidades y no en todos los casos (dependiendo de
la dieta del animal) y caseína, que podrían causar la adicción a este alimento.
No todas las personas sienten la misma atracción hacia los
mismos platos. Incluso entre aquellos que reconocen comer permanentemente en
forma compulsiva, hay quienes se inclinan hacia las comidas saladas y quienes
prefieren los platos dulces.
No obstante, conocer los alimentos que pueden producir
adicción o comer en forma compulsiva puede ser de mucha ayuda, ya que al saber
que nos resultará difícil detenernos, es probable que nos convenga elegir otra
alternativa que no nos produzca ese efecto. ¿O acaso alguna vez viste a alguien
comiendo lechuga o tomate sin parar?
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